Lichaamsmaten: wat zeggen de cijfers écht over je lijf?
Lichaamsmaten zeggen meer over een mens dan je op het eerste gezicht zou denken. Ze bepalen welke kleding past, hoe gezond iemand is en zelfs hoe iemand zich voelt in zijn of haar eigen huid. Toch weten veel mensen niet precies wat hun eigen afmetingen zijn of hoe je ze het beste opmeet. Dat is zonde, want de juiste maten kennen maakt veel dingen makkelijker, van het bestellen van kleding online tot het bijhouden van je gezondheid.
Hoe je je eigen maten correct opmeet
Het opmeten van je lichaam is eenvoudiger dan het klinkt, maar er zijn een paar dingen waar je op moet letten. Gebruik altijd een soepel meetlint, geen starre liniaal. Meet je taille op het smalste punt van je romp, meestal net boven je navel. Je heupomtrek meet je op het breedste punt van je heupen en billen. Voor de borstomtrek leg je het meetlint horizontaal om het breedste gedeelte van je borst. Sta rechtop en adem rustig uit voordat je meet, want anders krijg je een iets grotere meting dan in werkelijkheid. Het is ook handig om een tweede persoon te vragen je te helpen, zodat het meetlint overal even strak zit.
Wat je maten vertellen over je gezondheid
Je tailleomtrek is een van de meest veelzeggende maten als het gaat om gezondheid. Bij mannen is een tailleomtrek van meer dan 94 centimeter een teken dat er mogelijk te veel vet rond de organen zit. Bij vrouwen ligt die grens op 80 centimeter. Dit soort buikvet verhoogt de kans op hart en vaatziekten en diabetes type 2. Naast de tailleomtrek gebruiken artsen ook de verhouding tussen taille en heup, de zogenaamde taille heupverhouding, om een beeld te krijgen van hoe het vet over het lichaam is verdeeld. Iemand als Olivier Richters, de Nederlander die wereldwijd bekendstaat als “The Dutch Giant” en een lengte van 2,18 meter heeft, laat zien hoe uitzonderlijk lichaamsafmetingen kunnen zijn. Zijn verhoudingen wijken sterk af van het gemiddelde, wat ook betekent dat standaard kleding en meubels voor hem niet werken. Voor de meeste mensen geven gewone meetmethodes al genoeg informatie om gezonde keuzes te maken.
Lichaamsmaten en kleding: waarom standaardmaten niet altijd kloppen
Kledingmaten zijn gebaseerd op gemiddelde afmetingen uit het verleden, en die gemiddelden kloppen steeds minder goed met de werkelijkheid van nu. Mensen zijn in de loop van decennia veranderd van postuur: groter geworden, breder in de schouders, anders van vorm. Dat verklaart waarom een maat L bij het ene merk precies past en bij het andere te strak of te wijd zit. Webshops raden daarom steeds vaker aan om je exacte centimeters in te vullen in plaats van te vertrouwen op een letter of getal. Dat geldt zeker voor specifieke kledingstukken zoals een maatpak, sportoutfit of zwemkleding, waarbij de pasvorm echt het verschil maakt. Wie zijn borstomtrek, taille, heup, inseam en schouderbreedte kent, staat veel sterker bij het uitzoeken van kleding, zowel in de winkel als online.
Gemiddelde lichaamsafmetingen in Nederland
Nederland staat wereldwijd bekend als een land met lange mensen. De gemiddelde lengte van een Nederlandse man ligt rond de 182 centimeter, die van een vrouw rond de 170 centimeter. Daarmee behoren Nederlanders tot de langste mensen ter wereld. De gemiddelde tailleomtrek van een volwassen Nederlander is de afgelopen decennia wel toegenomen, wat samenhangt met veranderingen in voeding en leefstijl. Onderzoek laat zien dat de gemiddelde tailleomtrek bij mannen nu rond de 98 centimeter ligt en bij vrouwen rond de 88 centimeter. Dit zijn gemiddelden, en er zijn enorme verschillen tussen individuen. Je eigen afmetingen vergelijken met een gemiddelde heeft weinig zin als doel op zich, maar het kan wel helpen om te begrijpen waar je staat en of er reden is om iets aan je leefstijl te veranderen.
Veelgestelde vragen
Hoe vaak moet je je lichaamsafmetingen opmeten?
Het is zinvol om je afmetingen een paar keer per jaar te meten, vooral als je bezig bent met meer bewegen of anders eten. Meet altijd op hetzelfde moment van de dag, bij voorkeur ’s ochtends voor het ontbijt, voor de meest betrouwbare vergelijking.
Wat is het verschil tussen tailleomtrek en buikomtrek?
De tailleomtrek wordt gemeten op het smalste punt van de romp, net boven de navel. De buikomtrek wordt soms gemeten op de hoogte van de navel zelf. Bij het beoordelen van gezondheidsrisico’s wordt meestal de tailleomtrek gebruikt, omdat die het meest consistent is.
Kloppen de maattabellen van webshops wel?
Maattabellen van webshops zijn een richtlijn, geen garantie. Elk merk hanteert zijn eigen snit en pasvorm. Het is verstandig om naast je kledingmaat ook je exacte centimeters bij te houden, zodat je die kunt vergelijken met de maattabel van de specifieke webshop of het merk waar je iets koopt.
Heeft lichaamslengte invloed op gezondheidsrisico’s?
Lengte op zich is geen directe maatstaf voor gezondheid, maar langere mensen hebben soms een verhoogd risico op bepaalde aandoeningen zoals spataderen, terwijl kortere mensen een iets hogere kans hebben op hart en vaatziekten. De tailleomtrek en het lichaamsgewicht in verhouding tot de lengte, de BMI, zeggen over het algemeen meer over gezondheidsrisico’s dan lengte alleen.
