Waarom heet een bitterbal een bitterbal?
Waarom heet een bitterbal een bitterbal? Omdat het ronde hapje vroeger werd gegeten bij een bittertje: een glaasje sterke drank. De naam zegt dus iets over de drank die erbij werd geserveerd, niet over de smaak van de snack.
Een bitterbal is zelf niet bitter. De traditionele versie heeft een krokant paneerlaagje en een vulling van vleesragout. Inmiddels zijn er ook vegetarische varianten.
Waarom heet een bitterbal een bitterbal en geen borrelbal?
Het eerste deel van de naam komt van bitter, een benaming voor een drankje. Het tweede deel verwijst naar de ronde vorm van het hapje. Samen werd dat bitterbal: een balletje voor bij het bittertje.
Een bitter was oorspronkelijk een bittere kruidenlikeur. Later werd de naam ook gebruikt voor sterke drank in het algemeen. Zo kon een bittertje bijvoorbeeld een glaasje jenever of kruidenlikeur zijn. Het drinken van zo’n glaasje was een voorloper van wat we nu een borrel noemen.
De drank kon zijn bittere smaak krijgen door kruiden of schillen. Bij oranjebitter werden bijvoorbeeld sinaasappelschillen gebruikt. De bitterbal dankt zijn naam aan dat drankje, maar die bittere ingrediënten hoeven niet in het hapje zelf te zitten.
Hoe oud is de naam bitterbal?
Volgens Genootschap Onze Taal verscheen het woord bitterbal in 1923 in een krantenartikel in het Algemeen Handelsblad. Daarin werden kleine “bitterballetjes” genoemd als hapje bij een glaasje drank.
Dat betekent niet dat de snack of de naam precies in 1923 is ontstaan. Wel laat het krantenartikel zien dat de benaming toen al werd gebruikt. Ook de vorm bitterbollen kwam voor: die stond in 1922 in een advertentie in de Nieuwe Haarlemsche Courant.
Waarom heet een schaal hapjes bittergarnituur?
Ook bij het woord bittergarnituur verwijst bitter naar het drankje. Het garnituur is de verzameling kleine hapjes die je bij de borrel krijgt. Daar kunnen bitterballen tussen zitten, maar ook andere warme snacks.
Tegenwoordig eet je bitterballen net zo goed bij een glas bier, fris of water. Het bittertje hoeft er dus niet meer naast te staan, al leeft het voort in de naam van het ronde hapje.
